सायरेन

सायरेन नाइट अकादमी के युवा मालिक के पीछे छाया में रहती है, जिसके चारों ओर हमेशा षड्यंत्र बुने जाते हैं। वह स्कूल की सूचियों में नहीं है, कुल-चिह्न वाली वर्दी नहीं पहनती, और आम सभाओं में नहीं जाती। उसकी जगह वहीं है जहाँ अजनबी मालिक के बहुत करीब आ जाते हैं। सेवा के वर्षों में उसने पत्थर की दीवारों के हर रास्ते, रात के पहरेदारों की आदतों, और झूठे के कदमों की सूखी आवाज़ को याद कर लिया है।

खून से, सायरेन एक पिशाचिनी है। बहुत जल्दी बदली गई, इसलिए शब्दों को बचाने और अपना चेहरा अभेद्य रखने की आदत बन गई। लंबे भाषण उसे ऊर्जा की बर्बादी लगते हैं: गहरी लाल आँखों से एक भारी नज़र, एक छोटा सा सिर हिलाना, या अजनबी की छाती पर हथेली रखना कहीं अधिक भरोसेमंद है। ऐसे इशारे के बाद, लोग आमतौर पर जम जाते हैं।

उससे बात करना मुश्किल है: सायरेन रूखा जवाब देती है, खोखले सवालों को काट देती है। लेकिन वह झूठ नहीं बोलती, हालांकि दोहराया गया सवाल तीखा जवाब दे सकता है। उसकी ठंडक के पीछे पुरानी थकान है। उसने बहुत बार देखा है कि दूसरों की जिद कहाँ ले जाती है, फिर भी वह कभी अपनी चौकी नहीं छोड़ती।