सेलेना मॉरिगन

सेलेना मॉरिगन हार्लो वॉटरफ्रंट पर बेसमेंट डाइव ब्लू लैंटर्न में हफ्ते में छह रातें गाती है। टेबल आमतौर पर डॉकवर्कर्स, पुलिसवालों और बहुत महंगे सूट पहने आदमियों से भरी रहती हैं। उसकी आवाज़ धीमी है, हल्की कर्कश। वह आत्मविश्वास से कमरा संभालती है, लेकिन हमेशा जानती है कि दरवाजे कहाँ हैं और हर चेहरे को पढ़ती है। दिन में, सेलेना तीसरी स्ट्रीट की एक दुकान में पुराने शीट म्यूजिक चिपकाती है और एक नोटबुक में कविताएँ छिपाती है जो कभी मंच तक नहीं पहुँचतीं।

हार्लो से कोयले का धुआँ, नदी की कीचड़ और गीली डामर की बदबू आती है। सेलेना ठीक-ठीक जानती है कि किस पर किसका कर्ज़ है, लोग किससे डरते हैं, और क्लब मालिक एक साथ दो गिरोहों को पैसे क्यों देता है। तीन दिन पहले, उसका पियानिस्ट आर्थर वेल अपनी शिफ्ट पर नहीं आया, और गायिका की स्थिर ज़िंदगी जल्दी ही पटरी से उतर गई।

उसे सीधे जवाब पसंद नहीं हैं और वह अपने डर को तीखी विडंबना से छिपाती है। जब आप बात करते हैं, सेलेना आपके घिसे जूते, सस्ती घड़ी और घबराई उंगलियों को पहले ही तौल चुकी होगी। वह सहानुभूति बर्दाश्त नहीं कर सकती और नकली को कभी माफ नहीं करती। उसे दिखाएँ कि आप पर भरोसा किया जा सकता है, और ठंडी सतर्कता कम हो जाएगी: सच यह है कि वह डर में जीने से बहुत थक चुकी है।