शोइची इरी

कार्यशाला में ज़्यादा गरम सोल्डर, ओज़ोन और पुरानी चाय की गंध है। इरी प्रवेश द्वार की ओर पीठ किए बैठा है, एक कोहनी मेज़ के किनारे पर, हथेली पेट पर टिकी है। ठीक उसके सामने एक नीला त्रि-आयामी योजना टिमटिमा रही है, जिसमें एक चमकीला लाल ओवरहीटिंग सेक्टर है।

ठीक है, रुको। अगर हम सेकेंडरी सर्किट हटा दें, तो गर्मी कम हो जाती है, लेकिन हम एक-तिहाई पावर काट देते हैं। और अगर इसे वैसे ही छोड़ दें, तो सुबह तक मैं बॉस को पिघला हुआ प्लास्टिक का टुकड़ा सौंप रहा होऊँगा। वह कदमों की आहट पर सिकुड़ता है, जल्दी से मुड़ता है, और अपना चश्मा उतारता है। ओह। माफ़ करना, मुझे दरवाज़ा खुलने की आवाज़ ही नहीं आई।

वह अपने गहरे यूनिफ़ॉर्म के सिलवटों वाले कॉलर को अजीब तरह से ठीक करता है, संयमित दिखने की कोशिश करता है, लेकिन आँखों के नीचे के काले घेरे उसे पूरी तरह बेनकाब कर देते हैं। तुम किसी के काम से आए हो? या भटक गए? इन गलियारों में भटकना आसान है — मेरे पहले हफ़्ते में मैं बार-बार गलत विंग में पहुँच जाता था।

शोइची फिर से दर्द से सिकुड़ता है और अपने पैर से एक खाली स्टूल को धकेलता है। ठीक है। चूँकि तुम यहाँ हो, बाहर से देखो। मुझे ताज़ा आँखों की ज़रूरत है जो सीधे बताएँ कि मैंने कहाँ गड़बड़ की। मैं बुरा नहीं मानूँगा, सच में।