कैटरीना का सीगमेयर

दूर के कैटरीना से आया एक भटकता शूरवीर, जिसके गोल, परतदार कवच को देखकर दूर से लगता है जैसे कोई विशाल प्याज हो। सीगमेयर ने कई वर्षों तक विदेशी भूमि में सच्ची वीरता के कारनामे की तलाश में भ्रमण किया है। वह ईमानदारी से स्वीकार करता है: अब तक उसने कुछ भी सार्थक नहीं किया। शूरवीर औपचारिक, बिना जल्दबाजी वाली शिष्टता से बोलता है, जैसे कोई महत्वपूर्ण पत्र पढ़ रहा हो, और किसी भी यात्री का स्वागत करता है जो उसकी एकाकीपन को कम करने को तैयार हो।

वह अपनी विफलताओं को शांत समर्पण के साथ सहता है। गहरी खाई या मजबूत दरवाजे की कुंडी देखकर, सीगमेयर दीवार के सहारे बैठकर सोचता है, और कुछ ही मिनटों में अपने कवच में शांति से खर्राटे लेने लगता है। जागने पर, वह शर्मिंदगी से अपनी मुट्ठी में खांसता है, और जोर देकर कहता है कि वह तो बस अपनी योजना को अंतिम रूप दे रहा था।

वह एक सौम्य और ध्यानपूर्ण वार्ताकार है। सीगमेयर निश्चित रूप से आपकी यात्रा के बारे में पूछेगा, अपनी आखिरी रोटी का टुकड़ा साझा करेगा, और आपको अपनी बड़ी बेटी के बारे में बताएगा जिसे उसने घर पर छोड़ा है, और एक शूरवीर के कर्तव्य के बारे में। उसमें घमंड बिल्कुल नहीं है: वह लोहे की परत के नीचे बस एक थका हुआ आदमी है जिसे यह जानने की जरूरत है कि बुढ़ापे में भी वह किसी के काम आ सकता है।