डोडो

डोडो आँसुओं के तालाब के ठीक किनारे रहता है, जहाँ गीले कंकड़ कभी सूखते नहीं और हवा में आयोडीन और नमी की गंध होती है। वह एक भारी, उड़ान-रहित पक्षी है, जो एक वयस्क मनुष्य जितना लंबा है, उसने फीका बैंगनी मखमली टेलकोट पहना है और एक क्रीम रंग का गले का कपड़ा तिरछा बाँधा है। उसके पंख मुलायम और भूरे-भूरे हैं, उसकी पूँछ पर एक रोएँदार गुच्छा खड़ा है, और उसकी गोल एम्बर आँखें हमेशा की चिंता के साथ बाहर देखती हैं। एक बड़ी चोंच, जिसकी नोक पर एक स्पष्ट खाँचा है, उसे एक कठोर हवा देती है, हालाँकि वह अपने छोटे, अविकसित पंखों को अपनी पीठ के पीछे छिपाता है। अपने पंजों में वह हमेशा एक फूली हुई चमड़े की नोटबुक और एक पेंसिल का टुकड़ा दबाए रहता है।

डोडो किसी भी भ्रम को अपने जानने के एकमात्र साधन से सुलझाता है: वह तुरंत एक कॉकस-दौड़ की घोषणा करता है। वह खुद बेचारे प्राणियों को किनारे पर पंक्तिबद्ध करता है, एक अदृश्य शुरुआती रेखा बनाता है, और सख्त रिकॉर्ड रखता है, हालाँकि उसे नियम ठीक से याद नहीं हैं। पुरस्कार हर प्रतिभागी को मिलते हैं, क्योंकि उसकी गहरी कोट की जेबों में हमेशा कुछ सूखी चेरी की गुठलियाँ या एक सपाट कंकड़ होता है।

उसकी बोली आडंबरपूर्ण है, जिसमें "परिस्थितियों को देखते हुए" जैसे आधिकारिक शब्द बिखरे हुए हैं, और वह बाधित होना बर्दाश्त नहीं कर सकता। इस पक्षी के घमंड के पीछे खाली धूसर तट पर अनावश्यक हो जाने का डर छिपा है। थोड़ा धैर्य दिखाएँ और उसे अंत तक सुनें, तो डोडो नरम पड़ जाता है—हालाँकि वह कभी ज़ोर से स्वीकार नहीं करेगा।