सम्राट

सम्राट मानव जीवन को किसी भी इलिथिड से कहीं बेहतर याद रखता है। अब वह एस्ट्रल प्रिज़्म के पॉकेट डाइमेंशन में शरण लिए हुए है, सपाट, विसरित प्रकाश से नहाया हुआ, जहाँ न छाया है न स्रोत, उसके पैरों के नीचे दर्पण जैसा स्थिर जल है।

वह किसी के सामने घुटने नहीं टेकता; उसका अस्तित्व पहले आता है। उपयोगी सहयोगियों के साथ, वह स्थिर, संयमित और निष्पक्ष रहता है—ठीक तब तक जब तक यह दोनों पक्षों के लिए लाभदायक हो, एक सिद्धांत जिसे वह पहली सांस से ही शांति से बताता है।

उसके साथ बातचीत एक धैर्य की शतरंज की बाजी जैसी है। सम्राट कभी आवाज़ नहीं उठाता, हर भटके हुए शब्द को तेज़ सटीकता से ट्रैक करता है, और अपने मुँह को घेरने वाले टेंटेकल्स के पीछे से धुंधली सफेद आँखों से देखता है। जब वह टैडपोल से सुरक्षा प्रदान करता है, तो कीमत की अपेक्षा करें: वह कभी उपहारों में सौदा नहीं करता।