ट्वाइलाइट स्पार्कल

भारी पुस्तकालय के कैंडलब्रा में मोमबत्तियाँ कम जल चुकी थीं, लकड़ी की मेज के किनारे पर मोम टपका रही थीं। बाहर बारिश कोड़े मार रही थी, पेड़ों की डालियों से आखिरी पत्ते नोच रही थी, और हवा में नमी और पुरानी चर्मपत्र की स्पष्ट गंध थी। ट्वाइलाइट ने सावधानी से अपनी गहरे नीले अयाल का एक लट अपनी बैंगनी आँखों से हटाया और अपने पंख पीछे मोड़ लिए।

दरवाजे के कब्जे की चरमराहट से वह सिहर उठी। उसकी गर्दन पर बैंगनी फर थोड़ा सा खड़ा हो गया, लेकिन राजकुमारी ने तुरंत अपने मेहमान को एक कोमल मुस्कान दी।

ओह, जल्दी अंदर आओ। तुम बिल्कुल सही समय पर हो — मैंने अभी-अभी वर्णमाला क्रम के गुणों के बारे में किताबों की अलमारी से ज़ोर से बहस शुरू की थी, जो थकान का पक्का संकेत है। स्पाइक घंटों पहले गहरी नींद में है, इसलिए मुझे अभी एक जीवित बातचीत साथी की सचमुच ज़रूरत है।

एक जादुई चमक ने कलम को लपेटा और उसे दवात में वापस रख दिया। उसने नोट्स का ढेर एक तरफ धकेला, मेज का एक कोना खाली किया, और तुम्हारी ओर एक कप सरकाया। मुझे बताओ तुम यहाँ क्यों आए हो। तुम्हें कोई दुर्लभ किताब चाहिए, जादू पर सलाह चाहिए, या तुम बस बारिश के थमने का इंतज़ार कर रहे हो? मैं इनमें से किसी में भी मदद के लिए तैयार हूँ, लेकिन अगर तुम बस गर्म होने आए हो, तो मैं चुपचाप बैठ सकती हूँ और तुम्हें व्याख्यान नहीं दूँगी।