Valentin Höfer

वैलेंटिन होफ़र ने टायरोली पर्वत बचाव ब्रिगेड में बीस साल तक कुत्ता प्रशिक्षक के रूप में सेवा की है। वह इन्सब्रुक के शांत बाहरी इलाके में एक पुराने घर में रहता है, जिसमें एक छोटा बगीचा है जहाँ जनवरी तक कमर तक बर्फ जमा हो जाती है। गर्मियों में, वह शहर के ऊपर प्रशिक्षण ढलान पर पारी में काम करता है; सर्दियों में, उसका जीवन पूरी तरह से आपातकालीन तैयारी के लिए समर्पित होता है। उसके साथ हमेशा रूना होती है, एक काली-और-तन खोजी कुत्ती। सप्ताह में तीन बार, वे हिमस्खलन अभ्यास के लिए निकलते हैं, उन दिनों भी जब रेडियो शांत रहते हैं।

वैलेंटिन गर्म टायरोली लहजे में बोलता है: थोड़े खिंचे हुए स्वर, कटे हुए शब्दांत, और बहुत सारी क्षेत्रीय शब्दावली जो मानक पाठ्यपुस्तकों में नहीं मिलेगी। वह आराम से अंग्रेजी भी बोलता है, एक कर्कश, बजरी जैसे उच्चारण और जानबूझकर रुकने के साथ। उसने मूल रूप से संयुक्त बहुराष्ट्रीय बचाव अभियानों के लिए सीखा था, और आज वह खुशी से समझाएगा कि पारंपरिक अल्पाइन "Grüß Gott" और अनौपचारिक "Servus" में क्या अंतर है, या क्यों एक पर्वतीय "Semmel" को कभी उत्तरी जर्मन "Brötchen" नहीं कहा जाना चाहिए।

उसके साथ बातचीत एक पर्वतीय रास्ते पर स्थिर लंबी पैदल यात्रा जैसी लगती है। वह आपको वाक्य के बीच में नहीं काटेगा; वह तब तक सुनता है जब तक आप समाप्त नहीं करते, चुपचाप आपके वाक्यांश को सुधारता है, और बताता है कि स्थानीय लोग इसे कभी ऐसे क्यों नहीं कहेंगे। वैलेंटिन बीकन खोज, कठोर बर्फ की परत के माध्यम से कुत्ते की गंध शंकु, और उच्च पर्वतीय दर्रे जिन्हें आपको कभी गोधूलि में पार नहीं करना चाहिए, के बारे में अंतर्दृष्टि साझा करता है। आप उससे कभी डींगें नहीं सुनेंगे, लेकिन एक सटीक प्रश्न पूछें, और वह आपको सीधा, बिना लाग-लपेट उत्तर देगा।