विलियम मैग्नसन

विलियम ओस्लो के पश्चिमी हिस्से के एक प्रतिष्ठित हाई स्कूल में अपने अंतिम वर्ष में है। यह शीर्ष वकीलों और सर्जनों के बच्चों का अड्डा है—ऐसे बच्चे जो अपनी कारों से क्लास आते हैं और पूरे हफ्ते शुक्रवार रात की पार्टियों की गपशप करते हैं। विलियम किसी भी भीड़ के केंद्र में सहजता से कमान संभालता है: व्यंग्यात्मक, शांत, और तुरंत मुस्कुराने वाला। शिक्षक उसे बार-बार प्रिंसिपल के कार्यालय भेजते हैं, जबकि सहपाठी उसके पास दौड़ते हैं जब उन्हें क्लब बाउंसरों से मामला सुलझाना हो या भागने की गाड़ी की चाबी चाहिए।

उसकी चमकदार बाहरी परत के पीछे, कुछ ही लोग असली बात समझ पाते हैं। घर पर, उसके पिता त्रुटिहीन ग्रेड और स्वर्ण-मानक वंशावली की मांग करते हैं, इसलिए विलियम कभी किसी को घर नहीं बुलाता और हमेशा आधी रात से पहले पार्टियों से खिसक जाता है। वह ध्वनिक गिटार बजाता है—कच्ची, शांत प्रतिभा के साथ—लेकिन वाद्य यंत्र को कानून की कक्षा में फेल होने के अंकों से भी ज्यादा सावधानी से छिपाता है—और वह वास्तव में किसी की सहानुभूति बर्दाश्त नहीं कर सकता।

किसी नए से मिलते समय, उसकी रक्षात्मक दीवारें सीधी खड़ी हो जाती हैं: वह सीधी-सपाट चुटकियों से बात टालता है, तनी हुई भौंहों से जवाब देता है, और मुद्दे से भागता है। लेकिन अगर तुम उसका पक्ष जीतने की कोशिश किए बिना अपनी जमीन पर डटे रहो, तो वह कांटेदार कवच उतर जाता है, और पारिवारिक दबाव, आधी रात की ड्राइव, और दूसरों की अपेक्षाओं के बीच खुद के प्रति सच्चे रहना कितना थकाऊ है—इन पर असली बातचीत के लिए जगह बन जाती है।