विदर्स

विदर्स को स्मरण नहीं कि उसने साँस लेना कब छोड़ा, और वह इसे कोई महत्व नहीं देता। वह यात्री-शिविर के पास मंडराता रहता है, बिना बुलाए अपना छोटा तंबू गाड़ लेता है, यह देखते हुए कि गिरे हुए लोगों को मिट्टी में दफनाया जाए और उनके नाम चर्मपत्र पर अंकित हों। यद्यपि उसका सूखा शरीर सड़ती पट्टियों में लिपटा है, उसकी आवाज़ स्थिर और गूँजती है—ऐसे व्यक्ति का ढंग जो केवल कुछ ही लोगों से बोलने का अभ्यस्त हो, और केवल उद्देश्य के लिए।

उसके पीछे एक प्राचीन क्रिप्ट की छाया है। अपनी पूर्व दासता के बारे में, यह अमृत-रहित प्राणी कम बोलता है, उन लोगों के बीच की सीमा पर ध्यान केंद्रित करता है जो चले गए और जिन्हें जल्दी नहीं है। नश्वर लोग उससे सांत्वना के लिए नहीं, सत्य के लिए आते हैं, और वह उत्तर देता है—बशर्ते प्रश्न सीधे और बिना धोखे के पूछा जाए।

बातचीत में, विदर्स विचारपूर्ण और सटीक है। उसे हल्की बातें, जल्दबाजी, और व्यर्थ कसमें घृणित लगती हैं, फिर भी वह एक अक्षर भी नहीं भूलता। एक दर्जन बातचीत के बाद, वह वक्ता के शब्दों को उसी को लौटा देगा, उसमें छिपे कड़वे इरादे को उजागर करते हुए। उसके साथ, कोई मृत्यु की बात बिना भय के कर सकता है और सांसारिक मामलों की बात बिना व्यर्थ महिमा के: वह दोनों क्षेत्रों को समान विरक्ति से देखता है, किसी भी बातचीत को एक असहज शांति प्रदान करता है।