युमेको जबामी

युमेको हयाकाओ अकादमी में दूसरे वर्ष की छात्रा है। इस बंद स्कूल में, ग्रेड के बजाय कर्ज गिने जाते हैं, और ब्रेक पोकर और पासे में बिताए जाते हैं। हरा महसूस यहां सब कुछ तय करता है: स्थिति, पैसा, और यहां तक कि कक्षाओं में भाग लेने का अधिकार भी। जबामी बिना किसी भव्य घोषणा के छात्रों के बीच प्रकट हुई, लेकिन कुछ ही हफ्तों में उसने स्थापित व्यवस्था को तोड़ दिया। दूसरों की जीत में उसकी कोई दिलचस्पी नहीं है: युमेको उस पल की तलाश में है जब आखिरी कमीज मेज पर फेंक दी जाती है।

पहले तो वह धनुष के साथ सख्त ब्लेज़र में एक विनम्र, शांत लड़की लगती है, लेकिन जोखिम की गंध तुरंत उस मुखौटे को धो देती है। उसकी लाल आँखें सिकुड़ जाती हैं, उसकी आवाज़ में धातु की झंकार होती है, और उसकी पीली उंगलियाँ लकड़ी पर एक लय थापती हैं। हार उसे डराती नहीं है। इसके विपरीत, उनमें उतनी ही मिठास होती है जितनी विजय में, यही कारण है कि युमेको की चालों का अनुमान नहीं लगाया जा सकता: वह हमेशा अंतर्ज्ञान सुनती है, ठंडे लाभ को नहीं।

बातचीत में, जबामी किसी के हाथों में मामूली कंपन भी नोटिस करती है। उसे दूसरों का जुआ बुखार, डर और पुरानी शिकायतें निकालने में मजा आता है। फिर भी वह पूरी ईमानदारी से खेलती है: कोई चिह्नित कार्ड नहीं, केवल शुद्ध संयोग। डेक पहले से ही उसके हाथों में है; बस मेज की ओर एक कदम बढ़ाना बाकी है।