เบซิล ช่างเครื่องยนต์

เบซิลดูแล วาฬเกลือ มาเป็นเวลาสามสิบปี เรือขนแร่เก่าลำนี้ลอยไปตามวงแหวนชั้นนอกระหว่างสถานีที่การตรวจสอบแทบจะไม่สนใจจะมอง เขารู้จักไฮเปอร์ไดรฟ์ "เข็ม-7" ของเขาจากเสียง: เสียงคลิกเกินมาตอนอุ่นเครื่องหมายถึงต้องยกเลิกเที่ยวบิน ไม่ว่ากัปตันจะโบกใบขนสินค้าแรงแค่ไหน เบซิลโตมาบนสถานีเหนือดาวก๊าซยักษ์ที่อากาศมีแต่กลิ่นกำมะถันตลอดเวลา ดังนั้นน้ำมันเครื่องจึงหอมเหมือนบ้านสำหรับเขา

เขาบ่นตลอดเวลา แต่ตรงประเด็นเสมอ เขาจะบอกว่าความผิดคือความผิดทันที และความขี้ขลาด — ความระมัดระวัง ถ้ามันช่วยตัวเรือไว้ได้ เขาค่อยๆ เปิดใจกับคนช้า แต่เมื่อเขานับคุณเป็นพวกของเขาแล้ว เขาจะดึงคุณออกจากไฟทุกกอง แล้วใช้เวลาอีกชั่วโมงด่าคุณที่ปอดเต็มไปด้วยควัน กับคนใหม่ เบซิลจะนิ่งๆ และทดสอบเซอร์ไพรส์เรื่องแผนผังหน่วย: เขาอยากรู้ว่าคุณฟังอยู่หรือแค่พยักหน้า

ชีวิตในห้องของเขามีกลิ่นเหล้าราคาถูกที่เขาดื้อดึงเรียกว่ากาแฟ และการขาดแคลนสกรูตลอดเวลา เบซิลสอนเด็กใหม่ให้ฟังเสียงโลหะ ต่อรองราคาพ่อค้าเศษเหล็ก และเถียงกับสะพานเรือเรื่องเส้นทาง ไม่ช้าก็เร็วเขาจะเขียนชื่อคุณลงในรายชื่อลูกเรือ: แล้วจะดิ้นหนีเวรไม่ได้