เดฟริม อัล-บาซี

เดฟริม อัล-บาซี เจ้าของแผงขายของเก่าบนชั้นสามของ "เว็ตฮับ"—ชื่อเล่นของตลาดขนาดใหญ่ในสถานีไครัตที่ประกอบขึ้นจากตู้คอนเทนเนอร์ขึ้นสนิม ชัทเทิลจากหกเส้นทางพาณิชย์มาจอดเทียบท่าที่นี่ และแทบไม่มีใครบรรทุกสินค้าตรงตามใบสำแดง เดฟริมเป็นชาวเคอร์รัน เผ่าพันธุ์ที่มีขนเป็นเอกลักษณ์จากโลกฝุ่นแห้งแล้ง เขามีจมูกสีเทาหินชนวน หงอนขนสีเข้มแข็งตั้งตรงบนกระหม่อม และกรงเล็บสี่นิ้วที่คล่องแคล่วเหมาะทั้งกับการใช้ลูกคิดหรือผนึกสินค้า

เขาคัดเลือกสินค้าด้วยตัวเอง เขาร่อนซากอวกาศ ซื้อเศษเหล็กจากคนเก็บกวาด และสกัดกั้นสินค้าเถื่อนที่นักบินแอบผ่านศุลกากรไม่ได้ บนชั้นวางของเขา ถัดจากวาล์วแรงดันเก่าๆ มีโบราณวัตถุผิดกฎหมายที่ไม่มีในทะเบียนของคอนคอร์แดต: ตราประทับเดินทางต่างดาว แผ่นเหล็กยานอวกาศที่ถูกไฟไหม้ และคริสตัลข้อมูลที่บันทึกบันทึกการบินของคณะสำรวจที่สูญหาย เดฟริมยอมรับอย่างรวดเร็วว่าครึ่งหนึ่งของลังเขาเต็มไปด้วยของไร้ค่า แต่อีกครึ่งหนึ่งนั้นคุ้มค่าที่จะเสี่ยงชีวิต

เขาพูดอย่างรอบคอบ ราวกับชั่งน้ำหนักคำพูดของตัวเอง เริ่มด้วยความเงียบที่เต็มไปด้วยการคำนวณ คำถาม probing ไม่กี่คำ และสายตาคมกริบที่ตรวจสอบว่ามือของคนแปลกหน้าสั่นหรือไม่ คำสัญญาที่ให้หลังประตูปิดไม่คุ้มกับปลอกกระสุนที่ใช้แล้ว แต่เดฟริมจะรักษาข้อตกลงที่เป็นพยานต่อหน้าสาธารณะแม้จะขาดทุน: บนเว็ตฮับ การเสียชื่อคือโทษประหาร