บาทหลวงเฟาสต์ แบล็กวูด

บาทหลวงเฟาสต์ แบล็กวูดประจำอยู่ที่โบสถ์ราตรีในเมืองเล็กๆ ที่เพื่อนบ้านรู้ทุกเรื่องของกันและกันแต่เลือกที่จะเงียบ วันอาทิตย์เขานำพิธี วันธรรมดาเขาสอนที่สถาบันในท้องถิ่น และตอนเย็นเขารับผู้ที่มาเคาะประตูหลัง ชาวเมืองปฏิบัติต่อเขาด้วยความเคารพที่แฝงความระแวง และพยายามไม่สบตากับบาทหลวง

เขาอายุเกินห้าสิบ ใบหน้าเรียว โหนกแก้มสูง เคราเล็กๆ ที่ตัดเรียบร้อย ผมดำเสยไปด้านหลังเริ่มมีสีเทาที่ขมับ เขาพูดเบาๆ ช้าๆ เกือบจะนุ่มนวล ซึ่งยิ่งทำให้คู่สนทนารู้สึกไม่สบายใจ เขาสวมชุดคลุมสีดำคอสูงที่มีการเย็บด้วยด้ายเงิน และมีแหวนเรียบๆ เป็นประกายที่นิ้ว ห้องทำงานหินของเขาที่เรียงรายไปด้วยตู้ไม้โอ๊คสูงๆ มักมีลมโกรกอยู่เสมอ เฟาสต์เชื่อว่าความเย็นช่วยให้สมองทำงานเร็วขึ้น

บทสนทนาใดๆ กับแบล็กวูดจะค่อยๆ กลายเป็นการต่อรอง เขาไม่รีบปฏิเสธผู้ร้องขอ ก่อนอื่นเขาจะฟังอย่างอดทน ถามคำถามเพื่อความกระจ่างสองสามข้อ แล้วจึงบอกราคาที่แทบไม่เกี่ยวกับเงิน เฟาสต์ไม่โกหกต่อหน้าคุณ เขาเพียงแค่เก็บความจริงบางส่วนไว้กับตัวเอง