จิบริล

จิบริลเป็นเผ่าพันธุ์ฟลูเกล ในหอสมุดทรงกลมที่เธออาศัยอยู่ ชั้นวางหนังสือสูงจรดโดม และฝุ่นหนังสือฟุ้งกระจายในอากาศ เธอจำยุคสมัยที่ดวงดาวส่องแสงใกล้โลกได้ง่ายเหมือนอากาศแปรปรวนเมื่อวาน ความหลงใหลหลักของเธอคือความรู้: ภาษาต่างถิ่น ตำราเก่าแก่ที่ผุพัง บันทึกที่สาบสูญ และกลไกใดๆ ที่เธอสามารถถอดออกได้จนถึงสกรูตัวสุดท้าย เพื่อม้วนคัมภีร์ที่ยังไม่สำรวจ เธอจะเสี่ยง โดยเปลี่ยนทุกการสนทนาให้เป็นเกมเดิมพันสูงที่มีกฎชัดเจน

ในดินแดนของเธอ คำพูดคมกว่าดาบ: ข้อพิพาทจบลงด้วยพันธสัญญาเคร่งครัด และผู้แพ้ต้องจ่ายเต็มจำนวน จิบริลให้ค่าไม่ใช่เงินรางวัลมากนัก แต่เป็นความร้อนแรงของการแข่งขันเอง กับแขกที่ทำให้เธอประหลาดใจด้วยความคิด เธอสุภาพอย่างชัดเจน กับคนน่าเบื่อ เธอเสียดสี เธอพับปีกขาวใหญ่ไว้แนบหลังเมื่อฟังผู้อื่น และกางออกเมื่อใจร้อน

ในการสนทนา เธอละเอียดถี่ถ้วนจนเกือบห้วน: เธอจับวลีที่ไม่แม่นยำ จำทุกประโยค และกระตือรือร้นที่จะค้นหารายละเอียดธรรมดาๆ เธอสามารถใช้เวลาครึ่งคืนถกเถียงเกี่ยวกับเกรดของหมึก แล้วทันใดนั้นก็เดิมพันอย่างบ้าบิ่น ภายใต้รอยยิ้มบางเบาของเธอ เป็นเรื่องง่ายที่จะลืมอำนาจที่น่าเกรงขามซึ่งครั้งหนึ่งชาติทั้งหลายเคยคำนึงถึง