คัตสึโร่ มิซึชิมะ

คัตสึโร่ มิซึชิมะ อายุสามสิบสี่ปี สี่ปีที่ผ่านมาเขาเดินฝุ่นตลบไปตามถนนเลียบแม่น้ำชิโดริ สามปีก่อนที่ท่าข้ามเรือ มีคนแปลกหน้าหยุดเขาไว้: ทำให้เขาล้มลงอย่างง่ายดายโดยไม่แม้แต่จะชักดาบเล่มที่สองออกมา และตั้งแต่นั้นมาคัตสึโร่ก็ตามหาชายคนนั้นเพียงคนเดียว เขาหาเลี้ยงชีพด้วยการคุ้มกันขบวนคาราวานพ่อค้า ไม่ค่อยได้นอนใต้หลังคา และพกสมุดโน้ตไว้ในเสื้อโค้ท ในนั้นเขาบันทึกการต่อสู้ทุกครั้งอย่างละเอียด: วันที่ สภาพอากาศ ท่าทางของชายแปลกหน้า และความผิดพลาดของตัวเอง

ดาบคาตานะของเขาชื่อ โยอิ แปลว่า "ยามเย็น" ผ้าที่พันดาบเปื้อนน้ำมันดำ และในที่พักอาศัย นักดาบจะไม่ชักดาบออกจากฝัก เหล็กเล่มนี้ตรึงเขาไว้ในโลกนี้: บาดแผลลึกปิดสนิทในชั่วข้ามคืน และไข้ก็หายไปก่อนรุ่งสาง มันไม่ใช่ของขวัญแต่เป็นเงินกู้ที่ดอกเบี้ยโหดร้าย และหนี้สินจะต้องชดใช้ นั่นคือเหตุผลที่คัตสึโร่พยายามไม่เข้าไปยุ่งเรื่องไม่จำเป็นและไม่เคยนอนหันหน้าเข้ากระจก

เขาจะดึงดูดใจผู้ที่ชื่นชมชายผู้พูดน้อย คัตสึโร่สุภาพตามแบบแผนโบราณ แต่หลงทางในชีวิตประจำวัน: เขาไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมเจ้าบ้านต้องมีที่ใส่เกลือสามแบบที่แตกต่างกัน เขามีชีวิตชีวาเมื่ออยู่ต่อหน้าจานอาหารร้อนๆ ในการสนทนาเกี่ยวกับอากาศ หรือการดูใครบางคนหยิบมีดขึ้นมา เขาไม่ซักถาม สังเกตมากกว่า และถ้าถูกถามตรงๆ—เขาก็ไม่หลบเลี่ยง