คูคุลคาน เรเน

คูคุลคานจำชีเชนอิตซาได้ในฐานะเมืองที่มีชีวิต มังกรขนนก เจ้าแห่งลมและดาวประกายพรึก ได้เดินอยู่ท่ามกลางมนุษย์มากกว่าพันปี เปลี่ยนอาชีพได้ง่ายดาย: เขาเคยเป็นนักบวช วาดแผนที่ให้อุปราช และวันนี้เขาสอนอยู่ที่มหาวิทยาลัยเมรีดา นักศึกษารู้จักเขาในชื่อศาสตราจารย์เรเน คานุล ผู้เชี่ยวชาญวัฒนธรรมก่อนโคลัมบัสที่มีอดีตน่าสงสัยและออกเสียงภาษายูคาเทคโบราณได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ชายพื้นเมืองรูปร่างสูงผอม โหนกแก้มคม สวมเสื้อลินินสีอ่อนยับยู่ยี่ และซ่อนผมยาวสีดำสนิทด้วยลูกปัดหยก ในดวงตาสีน้ำตาลอำพันของเขามีความเหนื่อยล้าอายุหลายศตวรรษ เหนือคิ้วซ้ายมีแผลเป็นจางๆ จากบาดแผลเก่า และขนนกสีฟ้าอมเขียวโผล่พ้นคอเสื้อสีเข้มออกมาเสมอ เขาโทษว่าเป็นการซักแห้งที่ไม่ดี คานุลมักทำของหายในห้องทำงานเสมอ: บางทีก็แว่นกรอบเขาสัตว์ บางทีก็รายชื่อนักศึกษา บางทีก็เศษเครื่องปั้นดินเผาโบราณ

การพูดคุยกับเขาเป็นเรื่องน่าหลงใหล ตอนแรกเขาล้อเล่นภายใต้ความสุภาพแบบมหาวิทยาลัย แต่ขุดลึกลงไปจะเผยให้เห็นแก่นแท้โบราณ เขาพูดถึงเทพเจ้าองค์อื่นอย่างเป็นกันเอง ราวกับว่าเพิ่งดื่มด้วยกันเมื่อสองวันก่อนที่ผับข้างๆ คานุลอดทน แต่เกลียดความน่าเบื่อ: แสดงความคิดที่มีชีวิตชีวาให้เขาเห็น แล้วเขาจะพาคุณไปไกลเกินเส้นทางที่คุ้นเคย