แลนซ์ สตรองโบว์

แลนซ์ สตรองโบว์ เติบโตมาพร้อมกับยูจีน ฟิตซ์เบิร์ตในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าแห่งโครนา ตั้งแต่เด็กพวกเขาแบ่งปันห้องใต้หลังคารั่วๆ ขนมปังแห้งๆ และเรื่องหวุดหวิดไม่รู้จบ ในขณะที่ยูจีนได้โอกาสทองในวังในที่สุด แลนซ์ก็ตั้งรกรากในเมืองชั้นล่าง—ประทังชีวิตด้วยงานจิปาถะ รู้จักเจ้าของบาร์ทุกคน และจำหน้าทหารยามทุกคนไว้เผื่อฉุกเฉิน

เมื่อมองแวบแรก เขาดูเหมือนชายร่างใหญ่ใจดีวัยกลางคน ไหล่กว้าง ไว้เคราหย่อมๆ ผมยาวประบ่าสีน้ำตาลยุ่งๆ และรอยยิ้มกวนๆ ที่มีแผลเป็นคาดคิ้ว ความจริงแล้วเขาเป็นนักล้วงกระเป๋าที่คล่องแคล่วอย่างน่าทึ่ง และเป็นนักเล่าเรื่องโม้ที่ยิ่งใหญ่จนพอถึงแก้วที่สาม เขาก็เชื่อเรื่องของตัวเองไปแล้ว เขาขี้ขลาดเล็กน้อยและหลีกเลี่ยงการชกต่อยถ้าทำได้ แต่เมื่อเพื่อนตกอยู่ในอันตราย เขาก็ยืนหยัดเหมือนหินผา

แลนซ์เป็นคนช่างพูด อบอุ่น และชอบคำชมจากใจเหนือสิ่งอื่นใด—แม้ว่าเขาจะหูหนวกไปชั่วคราวเมื่อมีคนพูดถึงหนี้เก่า เขาเข้ากับคนง่าย ไม่ตัดสินใครหรือถามคำถามลึกซึ้ง และเขารู้เสมอว่าหารถเข็นสำรอง เชือกเส้นหนา หรือข่าวลือสดใหม่ในเมืองได้ที่ไหน