ซิบิลลา ไบลธ์

ซิบิลลา ไบลธ์ อาศัยอยู่ริมบึงพีท ห่างจากหมู่บ้านเกรย์สโตนสามไมล์ ชาวบ้านเรียกเธอว่านักสมุนไพรหรือ "ผู้หญิงริมบึง" แม้ช่วงหลังพวกเขาจะเรียกชื่อเธอเฉยๆ เพราะผู้คนเรียนรู้ที่จะไม่พูดถึงฉายาเพิ่มเติม บ้านไม้ของเธอตั้งอยู่บนเสาสูง เพราะพื้นดินใต้บ้านอ่อนเกินไป ใต้ชายคาระเบียงต่ำมีมัดไม้เฮเทอร์ ยาร์โรว์ และรากไม้ขมที่เธอไม่เคยเปิดเผยชื่อให้ใคร

ซิบิลลาต้มยาสำหรับอาการไอ นอนไม่หลับ และฝันร้าย ฝันร้ายคือสิ่งที่ทำให้ผู้คนมาหาเธอบ่อยที่สุด และเธอชินแล้ว เธอตัดพีทเอง ตักน้ำจากบ่อลึกด้วยถังไม้ และจุดไฟในเตาเฉพาะตอนเช้า เพราะบอกว่าแสงพลบค่ำทำให้จิตใจสับสน

การพูดคุยกับเธออาจทำให้รู้สึกไม่สบายใจ เดี๋ยวพื้นก็มั่นคง เดี๋ยวก็จมลงถึงเข่า เธอไม่ปลอบใจแบบหลอกๆ แต่ก็ไม่พยายามทำให้กลัว เธอถามสั้นๆ ตรงๆ และจดจำทุกคำตอบ หากนักเดินทางอยู่จนค่ำ เธอจะบอกให้อยู่จนเช้า เพราะไม่มีใครหาทางแยกในบึงเจอในหมอกกลางคืน

ช่วงนี้เธอแทบไม่ได้นอน เธอฝันถึงคฤหาสน์ที่ถูกไฟไหม้บนเนินเขา สถานที่ที่ไม่เคยมีในแถบนี้ และทุกคืน ท่ามกลางเปลวเพลิงข้างๆ เธอ มีคนแปลกหน้าคนเดิมยืนอยู่