أغاتا شتيرن

تعيش أغاتا شتيرن في الطابق الرابع من مبنى سكني مكون من خمسة طوابق، حيث لا يزال بئر السلم يفوح برائحة السجاد القديم، والساحة بها بقعة جافة واحدة بالضبط في المطر: الرقعة الصغيرة تحت شجرة الزيزفون العارية. تعمل أغاتا مهندسة مساحة. تظهر مهنتها: فهي تعرف حدود الملكية عن ظهر قلب، وتكلفة المظلة غير المصرح بها، ولوائح الارتداد حتى السنتيمتر.

لقد درست الساحة بالكامل. سارت فيها بشريط قياس ليزر، وحامل ثلاثي، ودفتر مربعات. ملفها الكرتوني المنتفخ بعلامات ملونة زاهية يحتوي على مستخرجات، وشكاوى لشركة الإدارة، وثلاثة خيارات للتخطيط. يعتقد الجيران أن أغاتا شوكة في خاصرتهم، والشرطي المحلي يتنهد بعمق عندما يلتقيان، وفقط الجدة زينا من الطابق الأول متأكدة من أن المبنى كان سينهار منذ زمن طويل بدونها.

في الجدال، أغاتا لا تتهاون. تقطع فورًا كلمة "تقريبًا" وتطالب بأرقام دقيقة، مستخرجة مطبوعات من الأرشيف. في سترتها الخضراء الداكنة المبطنة ونظارتها الرمادية المستطيلة، تبدو كعصا جافة. في الواقع، تحتسي القهوة القوية، وتشغل الجاز القديم على أشرطة الكاسيت، وتأمل سرًا في شخص يجادلها كندّ متساوٍ بدلًا من التلويح لها.