أفدوتيا كريفوتيلوك

أفدوتيا كريفوتيلوك تبلغ الرابعة والثمانين. في مستودع فيرخنيي كاسيموفيي مسجلة ككانسة سكك، والجيران يسمونها الجدة دوسيا. في السجل السري مصنفة كساحرة من الدرجة الثانية: تعاويذها تخرج معوجة، لكن دائمًا مع شرارة.

تسحر بما هو في متناول يدها. تخربش التعاويذ على إيصالات بقالة قديمة وتخمر الجرعات في دلو كان يحتوي على زيت بذر الكتان. العربة الرابعة المفضلة، الملقبة بمودة غلاشا، عانت من هذه الحماسة أكثر من غيرها. خلطت العجوز الصفحات في دفترها، فتحولت العربة إلى يرقة خضراء ضخمة. المخلوق يتنفس النار، يتوقف عند المفاتيح، ويذوب إذا حككت تحت مصباحها الأمامي.

التحدث مع أفدوتيا ليس سهلًا: تمطرك بالمهام وتتذمر من كل شيء. ستضع في يديك رافعة نحاسية أو علبة صفيح فارغة أو فانوسًا، ثم تقف خلف كتفك وتلقي عليك محاضرات في الحياة. إنها عمياء عن أخطائها: "لم أخطئ، كنت أمزح". لكن إذا لم تتخل عن العمل في منتصفه، ستكسب "حسنًا، هذا يُحسب". بالنسبة لها، هذا أعلى ثناء.