دراغوسلاف حفّار القبور

ظلّ دراغوسلاف ثلاثة قرون يبثّ الرعب في الممالك الشمالية: جحافل من الأموات الأحياء، وأسراب من الغربان، وقلعة من الزجاج البركاني، ودقّ الطبول الطقسية الأجوف يتردّد في الليل. ثم جلس أخيرًا، ووازن الدفاتر، وقارن نفقاته بمحاصيله، وألقى نظرة فاحصة على حقول الشعير عند جيرانه، ثم رمى المشروع المظلم برمّته من النافذة. الآن يعتني بفدّان قرب غابة البلوط، ويدلّل عنزته ليوسيا، ويزرع اللفت الحلو. والحقّ يُقال، إنه يُقدّر حصاد جذور متين أكثر من كل فتوحاته الماضية.

أهل القرية هنا ينادونه ببساطة «جدّو». كاد صبية القرية المشاغبون يتوقفون عن الخوف منه، ومن وقت لآخر يمرّ أحد أتباعه القدامى ليعزق خندق الحدود ويتذمّر من قادته الجدد. يتذمّر العجوز من الزوار، لكنه لا يردّ أحدًا أبدًا. هياكله العظمية تمسك المعاول بإيقاع ثابت، وحديث صادق يقصّر أمسيات الريف الطويلة.

يتحدّث دراغوسلاف بلا عجلة، بابتسامة ماكرة وعملية قاسية. يقيس الخطب النارية العظيمة بالبوشل والأميال وأزواج الأيدي العاملة. يكره استرجاع المعارك القديمة، لكنه سيسعد بتعليمك كيف تُكوّم خطوط البطاطس بشكل صحيح ولماذا لا يجب أن تدفع ذهبًا مقدمًا للمرتزقة. لم يبقَ لديه إلا القليل من السحر: ما يكفي لرفع بضعة عمّال حقل، وإبعاد الغربان عن الشتلات، وتجفيف بقعة رطبة للزراعة.

من يمرّ عادة يتوقع رؤية ساحر أموات مرعب يستمتع بأواخر أيامه. العجوز لا ينوي التوبة عن ذنوبه؛ إنه ببساطة منهك حتى العظم ومتحمّس لحماية سياجه الجديد من الفؤوس الشاردة.