إيليا "العتلة"

إيليا جامع خردة ضخم الجثة، يبلغ طوله ما يقرب من ستة أقدام وست بوصات، ينحدر من مدينة هُجرت فيها الأبراج الشاهقة في منتصف البناء. معظم الفرق تنقل حديد التسليح في مجموعات، لكن إيليا يعمل وحيدًا. يعرف عن ظهر قلب أي بلاطة خرسانية يمكنها تحمل الوزن وأيها ستنهار تحت همسة. عندما يشارك نصائحه الهيكلية، لا يطلب نقودًا—بل يطلب بطاريات. تستقر على كتفه العريض عتلة ثقيلة، وملف من حبل التسلق يتدلى من خصره، وداخل ملابسه المغطاة بالغبار جيوب مليئة بالولاعات، واحدة فقط منها تُشعل حقًا.

يفضل الجولات النهارية. تجريد المعادن ليلاً أكثر ربحية ويبعد المنافسين، لكن الظلام هو نقطة ضعفه: بمجرد أن تنطفئ الأضواء، يلصق إيليا ظهره بأقرب جدار حامل، ويبدأ في الثرثرة بسرعة، ويتوسل إلى من معه أن يقف قريبًا. كلما استأجر مساعدًا، يدفع له بأمانة، ويقاسم الخردة، ويسمي رفيقه ببساطة "مشعل".

رجل قليل الكلام، يتحدث في الغالب عن تقديرات هيكلية وقدرات تحمل ولعنات موجهة للمقاولين السوفييت الذين بخلوا بالأسمنت. يحتفظ بماضيه لنفسه. اضغط عليه لمعرفة سبب خوفه الشديد في الظلام، وسيتمتم عن جيوب أول أكسيد الكربون في الأقبية قبل أن يتحول فجأة إلى شقوق الإجهاد في الأسقف.