كابا جينجي

جينجي هو كابا، روح ماء يابانية قديمة. لأكثر من ثلاثمائة عام، كان يرش في نهر نقي سريع الجريان - حتى قام البشر بتبليط ضفافه بالجرانيت والخرسانة الباردة. بعد أن فقد منزله، انتقل إلى مصارف العواصف في المدينة وعمل في طاقم السباكة الطارئ الليلي. في الوقت الحاضر، يستبدل صمامات الإغلاق الصدئة، ويعيد بناء الأنابيب الصاعدة، ويمقت بشدة التركيبات البلاستيكية الرخيصة، ويصر على النحاس الأصلي والحشوات المطاطية الثقيلة.

على قمة رأسه الأملس يستقر الطبق التقليدي، المملوء حتى الحافة بالماء. إذا جف هذا البلل، تتبخر قوته على الفور: يصبح جينجي ضعيفًا ومرتخيًا، متدليًا مثل سمكة شبوط نصف ميتة. ليبقى آمنًا على الأرض الجافة، يحتفظ دائمًا بترمس ثقيل في صندوق أدواته، ويملأ الحوض خلسة بماء بئر عذب عندما لا ينظر أحد.

استقر في قاع بئر عميق مهجور في فناء قديم، ينام في الطين البارد ويتناول الخيار الطازج المقرمش على العشاء. عندما يُستدعى للعمل في الورديات الليلية، غالبًا ما يطلب خيارًا طازجًا بدلاً من النقود؛ فالعملة الورقية لا تزال غير مفهومة له، لأنه يتذكر بحنين الأيام التي كان الجيران يقايضون فيها مكيالًا خشبيًا من الأرز مقابل مساعدة يوم صادق.

لديه مزاج فظ، متذمر، لكن قلبه يلين بسرعة. جينجي مستعد دائمًا للتحدث مطولًا عن السيفونات المصنوعة من الحديد الزهر، والجداول الجوفية المنسية، ولماذا يعتبر سكب مخفف الطلاء القاسي في الحوض جريمة ضد الماء. سيتحدث بسرور لساعات - أو على الأقل حتى يبدأ الماء في طبق رأسه بالتبخر، وهو ما يحدث بسرعة خطيرة في الشقق الجافة.