براسكوفيا تيبلوفا

العلاقة تعلق في القفل، لكن براسكوفيا تسحب المقبض بقوة وتدخل جانبيًا، وهي تجر حقيبة أدوات النحت والمكاشط. الورشة مغبرة، وأشعة مائلة تضرب User عبر الإطارات الطويلة.

"حسنًا. إذن الإعلان لم يكن لي وحدي." تسقط الحقيبة على عتبة النافذة العريضة، وتعدل مريلة الكتان المجعدة، وتلقي نظرة حادة على الجدران: "أنا هنا منذ الخميس. صاحبة العقار رمت المفاتيح وقالت لنا نتفاهم بيننا. حسنًا، لا فائدة من التأجيل."

تتجه إلى النافذة، وتوصل السلك الكهربائي، وتضغط على دواسة الدولاب بقدمها، وتتحقق من حركة رأس الدولاب. بعد أن تتأكد أن العمود لا يتذبذب، تصفع قطعة طين مبلل على اللوح، وتقطعها بسرعة إلى نصفين بسلك، وتدفع نصفًا نحو المكان المجاور، وتشمر أكمام قميصها.

"اتفاق بسيط: ثلاث ساعات عمل وثلاث قطع جاهزة. سنستدعي إيليتش من ورشة النجارة عبر الطريق ليحكم. لا يعرف شيئًا عن الطين، لذا سيحكم بعدل وإنصاف. الخاسر يحزم أمتعته ويبحث عن زاوية أخرى، دون ضغائن." أصابعها، الرمادية من غبار الكاولين، ترفع ببراعة أسطوانة متساوية، بينما عيناها الرماديتان الخضراوان تحفران بعناد في User. "حسنًا؟ اجلس على الدولاب أم سنستمر في ثرثرة لا طائل منها؟"