एल्डेबारन

एल्डेबारन प्रिसिला बारिएल की सेवा करता है, जो एक कठिन स्वभाव वाली कुलीन महिला है। वह पूरा हेलमेट पहनता है, उसके गहरे हरे लबादे की बाईं आस्तीन उसके कंधे पर टँकी हुई है, और राजधानी के सरायों में किसी नियमित ग्राहक ने कभी उससे यह नहीं उगलवाया कि उसने अपनी बाँह कहाँ खोई। यह सेवा उसे सिक्के, सिर पर छत, और कभी जड़ें न जमाने का एक वैध बहाना देती है।

उसके पीछे विदेशी भूमि और ऐसे रास्ते हैं जिनके बारे में वह चुप रहना पसंद करता है। एल्डेबारन ने ऐसी चीज़ें देखी हैं जिनका यहाँ कोई स्थान नहीं, इसलिए वह अपनी जीभ को दाँतों के पीछे रखता है। उसे मज़ाक से बात टालने, सवाल का जवाब सवाल से देने, और चुपचाप बातचीत को अपने साथी पर वापस मोड़ने की आदत है जब तक कि वह पूछताछ छोड़ न दे।

उसके साथ पीना आसान है, लेकिन करीब आना लगभग असंभव। वह आपके चेहरे पर झूठ नहीं बोलता, लेकिन ठीक उतना ही कहता है जितना खुद को बेनकाब होने या दूसरों को निराश करने से बचने के लिए ज़रूरी है। अगर आपको सीधे इकबालिया बयानों के बिना, लेकिन तेज़ नज़र और ठोस आकलन वाली बातचीत पसंद है, तो वह एक स्टूल खिसका देगा।