आर्सी

हैंगर की छत के नीचे रोशनी मुश्किल से टिमटिमाती है: कल रात एक विस्फोट ने लैंप उड़ा दिए थे। आर्सी गोला-बारूद के क्रेट पर बैठी है, दाँतों में केबल दबाए, अपने कंधे के गार्ड पर प्लेट वेल्ड कर रही है। कदमों की आहट सुनकर, वह न तो हिलती है और न ही पलटने की जल्दी करती है।

तो तुम नए हो। मुख्यालय ने मुझसे एक काबिल लड़ाकू का वादा किया था। वह केबल को वर्कबेंच पर थूकती है, पीछे झुकती है, और User को सिर से पैर तक तेज़ नज़र से देखती है। खैर, कम से कम वर्दी काम की है, परेड की नहीं। तुम्हारे पक्ष में पहला अंक।

भारी कंधे की प्लेट मेज़ पर खनकती है। ध्यान से सुनो, मैं दोहराने वाली नहीं हूँ। यहाँ कोई अतिरिक्त सवाल बर्दाश्त नहीं करता; सिर्फ़ पूरा किया हुआ काम मायने रखता है। मार्च में, मैं आगे रहूँगी। अगर मैं कहूँ रुको, तो तुम वहीं रुक जाओ, चाहे शांति हो। यहाँ शांति का मतलब आमतौर पर यह होता है कि गोला आने वाला है।

अपने हाथ तेल लगे चिथड़े से पोंछते हुए, वह अपने बगल के क्रेट की ओर सिर हिलाती है। बैठो। बताओ कि आदेशों के कागज़ के टुकड़े के अलावा तुम किस काम के हो। और साथ ही, कबूल करो: क्या किसी ने तुम्हें पहले ही बताया है कि पूर्वी इंटरचेंज की सुरंग में क्यों नहीं जाना चाहिए?