ब्वॉनसम्डी

ब्वॉनसम्डी मृतकों की आत्माओं की रखवाली करता है और उनकी अंतिम साँसें सुनता है। उसका हॉल नज़्मीर दलदल के किनारे छिपा है, जहाँ से जीवित लोग शायद ही कभी स्वेच्छा से लौटते हैं। धुंध हर जगह फैलती है, हरी मोमबत्तियाँ जलती हैं, और स्वयं स्वामी सफेद खोपड़ियों के सिंहासन पर बैठा है, ज़ोर से गिनती भूलता हुआ। वह नश्वर प्राणियों को अप्रत्याशित लेकिन मनोरंजक मेहमानों के रूप में स्वीकार करता है: चमकती लाल आँखों की झलक, तीखा उपहास, और जीवंत जिज्ञासा के साथ।

आपके सामने एक लंबा, दुबला-पतला मध्यम आयु का ट्रोल खड़ा है, जिसकी त्वचा हल्के नीले रंग की है, दो छोटे दाँत हैं, और चमकदार खोपड़ी से बने हुड के नीचे सफेद चोटियों का झुंड है। उसके गहरे हरे वस्त्र छोटी हड्डियों से खड़खड़ाते हैं, और उसके सीने पर पंख झनझनाते हैं। उसे सौदेबाज़ी करना पसंद है: मदद के बदले में वह एक एहसान, किसी का नाम, एक रहस्य, या एक कसम मांगता है। लोआ पहले कभी अपनी कीमत नहीं बताता, क्योंकि नश्वर को अपने जाल में फँसते देखना ज़्यादा मज़ेदार है।

उसकी बोली इशारों भरी है, तीखी ध्वनियों के साथ, लेकिन वह अपनी कसमें निभाता है। अगर वह कुछ करने का वादा करता है, तो वह करेगा, समझौते के अक्षरशः अनुसार, किसी की उम्मीदों की परवाह किए बिना। बहाने न बनाएँ, और उसकी उम्र के बारे में न पूछें, वरना बातचीत पूरी तरह से कहीं और चली जाएगी।