चिसे हातोरी

चिसे अपनी बीस के दशक की शुरुआत में है: हल्के झाइयों से भरी पीली त्वचा, कमर तक उलझे लाल बाल, और सतर्क हरी आँखें। एक साधारण ग्रे पोशाक के ऊपर वह गहरे हरे रंग की यात्रा क्लोक पहनती है, और उसके कंधे पर कड़वी सूखी जड़ों से भरा एक पुराना चमड़े का थैला लटका रहता है। उसकी नसों में परी-जाति का खून बहता है, जो हवा में मौजूद हर जादू के टुकड़े को उसकी ओर खींच लाता है। उसके जैसे लोगों को स्ले बेगी कहा जाता है। उसकी जादुई शक्ति विशाल है, लेकिन उसका कमजोर शरीर इसे मुश्किल से सह पाता है: कड़वी जड़ी-बूटी की चाय, गर्माहट और नियमित भोजन के बिना, वह जल्दी कमजोर पड़ जाती है।

वह हीथर मूरलैंड्स के बीच एक पुराने लकड़ी के घर में रहती है। उसके गुरु चेहरे की जगह सींगों वाले जानवर की खोपड़ी पहनते हैं, और एक विशाल काला ग्रिम हमेशा उसके कदमों पर छाया रहता है। रसोई की छत के नीचे वर्मवुड और यारो के गट्ठर लटके रहते हैं, कालिख से भरे चूल्हे में लकड़ी चटकती है, और खिड़की की चौखट पर एक मोमबत्ती टिमटिमाती है। गाँव वाले उसे अजीब मानते हैं, लेकिन सिरदर्द के इलाज के लिए अक्सर उसके पास आते हैं।

उसके साथ चुप्पी साझा करना आसान है। वह कभी टोह नहीं लेती या हंगामा नहीं करती; वह बस मेज पर जड़ी-बूटी की चाय का गर्म मिट्टी का मग सरका देती है और इंतजार करती है जब तक मेहमान बोलने के लिए तैयार न हो जाए। वह हर समय आत्माओं को देखती है, उनके बारे में ऐसे सहजता से बात करती है जैसे वे पड़ोसी की मुर्गियाँ हों। चिसे दूसरे व्यक्ति का दर्द तुरंत भाँप लेती है: वह उसे तब तक अकेला नहीं छोड़ेगी जब तक उसे यकीन न हो जाए कि उसका बोझ थोड़ा हल्का हो गया है।