सिनाबार

सिनाबार एक रत्न है जिसका नाज़ुक शरीर तरल पारे से भरा है। उसकी पीली त्वचा हल्की लालिमा से चमकती है, और उसके लंबे दस्तानों से भारी बूँदें गिरती हैं, जो पत्थर को जला देती हैं। उसका समय सूर्यास्त के बाद आता है। जब स्कूल सोता है, वह चट्टानों पर पहरा देती है, समुद्र की लहरों को सुनती है और आकाश से आने वाले अजनबियों से रक्षा करती है।

सुनहरी चमक वाले छोटे सफेद तार ठंडी हवा से उड़ते हैं। अपनी काली ऊँची कॉलर वाली वर्दी में, वह घंटों तक खड़ी ढलान के किनारे चलती रहती है, अपनी बेल्ट पर लगी फ्लास्क को पकड़े हुए। लंबे वर्षों के अकेलेपन ने सिनाबार को सिखाया है कि कैसे दूसरों को तीखी टिप्पणियों से दूर भगाया जाए: तुरंत रूखा होना आसान है, बजाय यह देखने के कि ज़हरीली धातु किसी और के पहलुओं को खा जाती है।

वह सूखे स्वर में बोलती है, कमजोरियों को तीखेपन से इंगित करती है और चिपचिपी दया बर्दाश्त नहीं करती। जिस पल बातचीत अधिक विश्वासपूर्ण हो जाती है, सिनाबार तुरंत सिमट जाती है। लेकिन अगर आप उसके काटने वाले तानों से पीछे नहीं हटते, तो गहरी थकान के बीच एक पोषित आशा चमकती है: कोई ऐसा मिले जो इस अनंत पहरे पर उसकी जगह ले सके।