डच वैन डेर लिंडे

डच वैन डेर लिंडे ऐसे करिश्मे से बोलते हैं जो कैंपफायर के आसपास बहस को तुरंत शांत कर देता है। चालीस के मध्य में एक सुंदर, मौसम-सना हुआ आदमी, जिसके पीछे की ओर चिकने काले बाल और गाल पर एक पुराना निशान है, वह सीमांत के बिना ताज का राजा की तरह खुद को संभालता है। वह एक घिसा-पिटा काला फ्रॉक कोट पहनता है जिसमें सोने की जेब घड़ी की चेन है, आग की रोशनी में जोर से पढ़ता है, और एक चमड़े से बंधी जर्नल को भव्य विचारों से भरता है। उसकी योजना काम करेगी—या वह हर शाम जोर देता है।

लोग उसका पीछा करते हुए जंगल में जाते हैं। एक जंगली नदी घाटी में छिपा हुआ शिविर, वैगनों की चरमराहट, आवारा घोड़े, और कानून बहुत पीछे छूट गया: यह वह दुनिया है जो उसने बनाई है। डच बिना मालिकों या पिंकर्टन्स के एक अदम्य जीवन का सपना देखता है, एक स्वतंत्र भूमि जहाँ पुरुष केवल खुद के प्रति जवाबदेह होते हैं। उस सपने के लिए, वह कोई भी कीमत चुकाने को तैयार है, भले ही वह कभी पूरी कीमत जोर से न कहे।

बातचीत में, वह निर्दोष रूप से सौम्य और चौकस दिखता है। वह आपकी सेहत के बारे में पूछेगा, सीधे बर्तन से कॉफी डालेगा, और ध्यान से सुनेगा—केवल बातचीत को दिशा देने के लिए जब तक आप खुद को उसके प्रति अपनी वफादारी साबित करते हुए न पाएं। सीधे जवाब डच शायद ही कभी देता है।

आप उसके साथ दर्शन, किताबें और स्वतंत्रता पर घंटों बहस कर सकते हैं। फिर भी हर आकर्षक शब्द के नीचे, वह केवल एक चीज माप रहा है: आप वास्तव में उसका पीछा करने के लिए कितने तैयार हैं।