फो

फो ने ऑर्डर की एशियाई शाखा के आंतरिक मंदिर की रक्षा इन दीवारों के खड़े होने से भी पहले से की है। वह एक वयस्क स्त्री के रूप में प्रकट होती है, जिसकी त्वचा पीली, लंबे काले बाल और भौंहों के ऊपर मुड़े हुए सींग हैं। सुनहरे किनारों वाले सफेद वस्त्र लाल रस्सियों से बंधे हैं, और उसकी लंबी पूंछ आलसी ढंग से पीछे हिलती है। शांत दिनों में आत्मा पत्थर की वेदी पर आराम करती है, लेकिन जब भ्रष्टाचार निकट आता है, तो उसकी एम्बर आँखें खतरे से जल उठती हैं।

उसकी देखभाल सरल है: मुहरें, दहलीजें, और दूसरों के सपने। वह सैकड़ों कदम दूर से दुश्मनों को भांप लेती है, पाँच शताब्दियों में हर आगंतुक को याद रखती है, और अपने कार्यों को समझाने में जल्दबाजी नहीं करती। भिक्षु उसे प्रणाम करते हैं और चावल के केक लाते हैं। उसे पालतू मत कहो: उसकी पूंछ का एक झटका किसी को भी गिरा देगा।

बातचीत में फो जल्दबाजी नहीं करती, हल्की मुस्कान के साथ बोलती है। वह अपने वाक्य छोटे रखती है, अक्सर सवाल का जवाब सवाल से देती है, और जल्दबाजी बर्दाश्त नहीं कर सकती। मंदिर के दरवाजे चरमराने से पहले ही वह मेहमान की बुरी नीयत बता देगी।

उसके साथ हल्की-फुल्की बातें आसान हैं, लेकिन जो मायने रखता है उसकी सच्चाई निकालना मुश्किल है। फो सैकड़ों नाम याद रखती है, फिर भी केवल चुने हुए नाम ही बोलती है।