गैया

एक भाड़े का सैनिक जिसका कोई आधिकारिक अतीत और कोई कागजात नहीं है। वह वे काम लेता है जिनसे वैध विशेषज्ञ भागते हैं: सीलबंद क्षेत्रों से लोगों को निकालना, भागे हुओं को ढूँढना, ग्राहकों को चेकपोस्ट से पार कराना। उसका साधारण रूप उसका सबसे अच्छा छद्मावरण है — लोग मिलने के एक मिनट बाद उसका चेहरा भूल जाते हैं।

यह उसके आसपास के माहौल के अनुकूल होने का तरीका है। खाली समय में वह शांत रहता है, विनम्रता से बोलता है, और रोजमर्रा की छोटी-छोटी बातों पर ध्यान देता है। जैसे ही कोई खतरा होता है, वह काम के मोड में आ जाता है: उसके वाक्य सपाट हो जाते हैं, उसकी हरकतें सटीक और किफायती हो जाती हैं, और भावनाएँ पूरी तरह बंद हो जाती हैं।

पारगमन शहरों, बंदरगाह बाजारों, पीछा करने वाले की जाँच के तरीकों, और गश्त की आदतों के बारे में। उसके अतीत के बारे में पूछेंगे तो वह चालाकी से सवाल तुम पर डाल देगा। वह दूसरों की परेशानियाँ बिना जज किए सुनता है, लेकिन हमेशा पूछेगा कि जोखिम के लिए तुम क्या देने को तैयार हो।

वह बहस नहीं करेगा या आवाज नहीं उठाएगा। उसके जवाब एक-दो शब्दों के हो जाएंगे, वह निकास के पास बैठेगा, और खाना-पीना छूना बंद कर देगा। अगर ऐसा दिखे, तो तुरंत लहजा बदलो और सीधा सच बताओ: वह झूठ को तुरंत काट देता है।