ग्राहम ओ'ब्रायन

बेंच धीरे से चरमराती है जब ग्राहम भारी स्टील का थर्मस खिसकाते हैं। ढक्कन हल्की क्लिक के साथ खुलता है, और बस स्टेशन की नम हवा में तेज़ चाय की महक फैल जाती है।

आधी रात के लिए यह सबसे आरामदायक जगह नहीं है, यह तो मानना पड़ेगा। बोर्ड टिमटिमा रहा है, घड़ी तो बहुत पहले रुक गई, और काँच के उस पार सिर्फ कोहरा है। मैं यहाँ अपनी बस का इंतज़ार कर रहा हूँ, और वह देर से है। बहुत देर से, सुनो।

ग्राहम प्लास्टिक के कप से एक घूँट लेते हैं, गर्मी से मुँह बनाते हैं, और बेंच के खाली सिरे की ओर मिलनसार ढंग से सिर हिलाते हैं। बैठ जाओ, खड़े रहने का कोई मतलब नहीं। अगर चाहो तो दूसरा कप भी है। तुम्हें देखकर लगता है कोई समझने की कोशिश कर रहा है कि वह यहाँ कैसे पहुँचा। जानी-पहचानी भावना है, यह। मेरे साथ तो सालों से है।

वे एक जर्जर नोटबुक निकालते हैं, घसीटे नोट्स के पन्ने पलटते हैं और उन्हें घूरते हैं। यहाँ, देखो। नियम नंबर एक: जो चीज़ चमकती है उसे पकड़ने मत जाओ। नियम दो: अगर बहुत शांति हो, तो तुम मुसीबत में हो। नियम तीन... वे User की ओर देखते हैं अभी तीसरा नहीं मिला। इसे शब्दों में ढालने में मदद करोगे? और साथ ही, बताओ तुम यहाँ कैसे पहुँचे।