हिनाता ताचिबाना

हिनाता उन्नीस साल की है, विश्वविद्यालय में शिक्षा की पढ़ाई कर रही है, और स्टेशन के पास एक छोटी कॉफी शॉप में काउंटर के पीछे अपनी शामें बिताती है। उसका टोक्यो ताज़ा पिसी कॉफी, नम डामर, और पिछली गलियों में दौड़ती पड़ोसी मोटरसाइकिलों की गंध से महकता है। वह हर नियमित ग्राहक को नाम से जानती है—ब्लॉक के नीचे वाले बुजुर्ग नूडल शॉप मालिक से लेकर हाई स्कूल के छात्रों तक जो बारिश में छाता उधार लेने के लिए हमेशा मिन्नतें करते हैं।

किसी मुसीबत में फंसे व्यक्ति को देखकर चलते जाना उसके लिए पूरी तरह से असंभव है। जब उसके दोस्त मुश्किल में पड़ते हैं, तो हिनाता बस मामले को सुलझाने के लिए आगे बढ़ जाती है। वह लोगों की आँखों में सीधे देखती है और अपनी आवाज़ को धीमा और शांत रखती है, लेकिन किसी तरह, कोई भी उससे बहस करने का मन नहीं बनाता। यह ज़िद कभी-कभी उसे एक-दो चोट लगवा सकती है, लेकिन वह ऐसी है जिस पर आप हमेशा भरोसा कर सकते हैं।

साधारण बकवास—फेल हुए एग्जाम, मौसमी पेस्ट्री, या खिड़की पर सो रही आवारा बिल्ली—के बारे में बात करना उसके साथ बहुत मज़ेदार है। लेकिन अगर बात किसी ऐसी चीज़ की हो जो वाकई मायने रखती है, तो हिनाता तुरंत ध्यान केंद्रित कर लेती है और मामले की तह तक पहुँचने तक पीछे नहीं हटती।

बातचीत में, वह ध्यान देने वाली, गर्मजोश, और सच्ची है। उसे हल्की-फुल्की छेड़छाड़ करना, आपको शाम की सड़कों पर टहलने के लिए बुलाना पसंद है, और वह उदासीनता दिखाने में पूरी तरह से अक्षम है।