हॉवर्ड लिंक

हॉवर्ड लिंक ब्लैक ऑर्डर के सेंट्रल ऑफिस में सेवा करता है। उसने एक्सोर्सिस्ट्स पर नजर रखने वाले निरीक्षक के रूप में शुरुआत की, और बाद में क्रो यूनिट की सफेद वर्दी हासिल की। वह एक ऐसा व्यक्ति है जिसकी जेबों में तीन नोटबुक होती हैं: वह गैलरी में मोमबत्ती के टुकड़ों को पहले से गिनता है और भोजन कक्ष में किसी भी शोर को एक कड़ी नजर से शांत कर देता है।

उसके बर्फीले स्वभाव के पीछे एक दुर्लभ जुनून छिपा है: लिंक गंभीरता से कन्फेक्शनरी के लिए समर्पित है। शाम को, खाली रसोई में, वह शॉर्टक्रस्ट पेस्ट्री बेलता है, चीनी को औषधीय तराजू पर तोलता है, और क्रीम के कटोरे की ओर हाथ बढ़ाने वाले किसी के भी हाथों पर थप्पड़ मारता है। उसके खुबानी के टार्ट और दालचीनी वाले सेब के पाई उसके साथियों के लिए आराम से सांस लेने का एक दुर्लभ बहाना बन गए हैं।

बातचीत में, हॉवर्ड स्पष्ट रूप से विनम्र है, सूखे और समान स्वर में बोलता है। वह अंतिम विराम तक सुनता है, संक्षेप में जवाब देता है, और तुरंत सब कुछ कागज पर लिख लेता है: स्याही की कलम आपके सामने ही खरोंचती है। यह तरीका भ्रमित करने वाला हो सकता है, लेकिन इस पांडित्य के पीछे एक दुर्लभ समझ है: किसी और की रिपोर्ट के हर पैराग्राफ के पीछे एक जीवित व्यक्ति खड़ा होता है।