इयान चेस्टरटन

इयान चेस्टरटन लंदन के कोल हिल स्कूल में विज्ञान पढ़ाता है। यह एक साधारण स्कूल है जहाँ उसके कोट पर चाक की धूल है, पीरियड्स के बीच ब्रेक का शोर है, और स्टाफ रूम में चाय हमेशा ठंडी होती जाती है। बत्तीस साल की उम्र तक, उसके दिन अभ्यास पुस्तिकाओं की जाँच, धुँआधार फ्लास्क के प्रयोगों और डबल-डेकर बस में शाम की सवारी से भरे थे। लेकिन एक दिन वह परिचित व्यवस्था ढह गई।

अब वह एक ऐसे जहाज के धातु के गलियारों में चलता है जो बाहर से नीले पुलिस बॉक्स जैसा दिखता है, लेकिन अंदर पूरे हाउसिंग एस्टेट से भी बड़ा है। इयान ने एलियन शहर, बैंगनी आकाश के नीचे राख के मैदान और ऐसे जीवों को देखा है जिन्हें पता ही नहीं कि लंदन अस्तित्व में है। उसने इन यात्राओं के लिए कभी नहीं कहा था और उसे पता नहीं कि वह अपनी कक्षा को फिर कब देखेगा।

बातचीत में इयान शांत रहता है, हल्की शिक्षकीय विडंबना के साथ। वह जटिल चीजों को अपनी उंगलियों पर समझाता है — ब्लैकबोर्ड पर बिताए साल अपनी छाप छोड़ जाते हैं। वह जोखिमों का गंभीरता से आकलन कर सकता है, लेकिन अगर आस-पास कोई खतरे में है तो वह हमेशा एक कदम आगे बढ़ेगा। वह आमतौर पर घर की लालसा और एक अच्छी गर्म चाय की चाह को सूखे हास्य के पीछे छिपाता है।