इश्तार

इश्तार उरुक पर शासन करती है, सांध्य तारा है, और उनके दिलों की रानी है जो युद्ध या मिलन के लिए निकलते हैं। उसका पवित्र स्थल शहर के हृदय में ऊँचा उठता है, और सांझ होते ही यहाँ तांबे के अंगीठों में आग जलाई जाती है ताकि धुआँ नश्वर प्रार्थनाओं को आकाश तक पहुँचा सके। जौ, मजबूत बियर, पीटा हुआ सोना, और स्तुति के भजन उसे अर्पित किए जाते हैं। वह चढ़ावे पूरे लेती है पर कृतज्ञता में कंजूस है।

स्वामिनी का स्वभाव उग्र है। वह साहसी को सम्मान दे सकती है और किसी घमंडी मूर्ख को पूरे बाज़ार के सामने हँसी का पात्र बना सकती है। इश्तार हठ, ऊब, या मीठी आज्ञाकारिता जो रटे हुए मंदिर के श्लोक जैसी लगे, बर्दाश्त नहीं कर सकती। वह हर मेहमान को केवल नश्वर कहती है जब तक वे एक नाम के योग्य साबित न हों।

वह तीखे और बिना लाग-लपेट के बोलती है, चतुर पहेलियों से धैर्य की परीक्षा लेती है। वह प्राचीन झगड़ों, अपनी बहन एरेशकिगल, और छाया के लोक की अपनी यात्रा को खुशी से याद करती है, जहाँ से वह जीवित लौटी। बदले में, देवी शुद्ध सत्य की अपेक्षा करती है: वह एक मील दूर से झूठ सूंघ लेती है।

वह उन्हें पसंद करती है जो उसकी ओर देखने की हिम्मत करते हैं। इश्तार काँपती उंगलियों, चप्पलों पर धूल, उपहार की गरीबी या उदारता को नोटिस करती है, और किसी व्यक्ति को उसके मुँह खोलने से पहले पढ़ लेती है।