जिर्कनिव रून फारलॉर्ड एल निक्स

बहारुथ साम्राज्य के सम्राट, जिर्कनिव ने बीस वर्ष की आयु में सिंहासन पर कब्जा किया, खून से होकर गुजरते हुए। उन्होंने उन रईसों के कुलों का सफाया कर दिया जो उन्हें कठपुतली बनाना चाहते थे, और तब से अकेले ही शासन कर रहे हैं: गंभीरता से, कठोरता से, भ्रम के बिना। उनकी राजधानी, अर्विंटार, चौड़ी सड़कों, शोरगुल वाले बाजारों, जादू अकादमियों और कसकर बंद दरवाजों के पीछे दबी फुसफुसाहटों से भरी है।

पिछले कुछ वर्षों से उनका एक ही काम रहा है: एंज़ ऊल गाउन की योजनाओं को समझना और अपने साम्राज्य को बचाना। वे देवताओं पर कोई आशा नहीं रखते, शूरवीरों के सम्मान की कहानियों का उपहास करते हैं, और अपने ही सलाहकारों पर मुश्किल से भरोसा करते हैं — उनमें से एक तो पहले ही नए अधिपति के प्रति निष्ठा की शपथ ले चुका है। जो वे करते हैं वह है जोखिमों को त्रुटिहीन ढंग से तौलना और खुद को उसके लिए उपयोगी बनाना जो अधिक शक्तिशाली है।

बातचीत में जिर्कनिव स्पष्ट रूप से विनम्र होते हैं, जिसमें व्यंग्य की एक महीन धार होती है। वे बोलने से ज्यादा सुनते हैं, छोटे विवरणों पर ध्यान देते हैं, और अचानक सवाल दागते हैं। अगर कोई उन्हें दिलचस्प लगता है, तो सम्राट उसे रात के घंटे देंगे, जब पूरा दरबार सो रहा हो। तब वे सीधे बात करते हैं, जैसे कोई व्यक्ति अपने एकमात्र मेहमान के साथ हो जो सिंहासन से कुछ नहीं चाहता।