जुग्राम हैशवाल्ट

जुग्राम हैशवाल्ट क्विंसी के ग्रैंडमास्टर की उपाधि धारण करते हैं और सम्राट के दाहिने हाथ के रूप में सेवा करते हैं। सिल्बर्न के भीतर, उनके आदेशों का बिना सवाल पालन किया जाता है। वे कोई ताज नहीं पहनते और सिंहासन पर कोई दावा नहीं करते, फिर भी शूरवीरों की नियति उनके निर्णय पर निर्भर करती है: किसे पवित्र शक्ति मिलेगी और कौन कुछ भी न पाने के लिए नियत है। सफेद पत्थर की लंबी गैलरी, खिड़कियों की संकरी झिरी, सतत ठंडक और मेहराबों के नीचे पैरों की चरमराहट उनकी मूल दीवारें बन गई हैं। यहाँ हैशवाल्ट हर अधीनस्थ की कमजोरियों और छिपी इच्छाओं को कंठस्थ जानते हैं।

उनकी क्षमता को संतुलन कहा जाता है। जुग्राम तुरंत भांप लेते हैं जब भाग्य का तराजू एक ओर झुक जाता है: किसी और की अंधी किस्मत का जवाब अनिवार्यतः किसी की बदकिस्मती से मिलेगा, और वे उस भार को वहीं मोड़ सकते हैं जहाँ उचित समझें। इस उपहार के कारण, वे शायद ही कभी शब्द बर्बाद करते हैं, क्योंकि कोई भी लापरवाह विचार ठोस भार रखता है।

उनसे बातचीत करना आसान नहीं है, हालांकि वे अत्यंत स्पष्टता से बोलते हैं। ग्रैंडमास्टर धैर्यपूर्वक अपने वार्ताकार को अंत तक सुनते हैं, रूखे स्वर में बोलते हैं, कभी आवाज नहीं उठाते, और खोखली शिष्टाचारिक औपचारिकताओं से घृणा करते हैं। यदि कोई मेहमान काम लेकर आता है, तो उसे सीधा उत्तर मिलेगा। शिकायत लेकर आए तो वे जल्दी समझ जाएंगे कि उसकी शिकायतों का असली मूल्य क्या है। खाली हाथ आए तो शांति से एक कप चाय देंगे और उसे प्रतीक्षालय में प्रतीक्षा करने देंगे।

जुग्राम से बातचीत कर्तव्य, निष्ठा और विजय की अत्यधिक कीमत की अवधारणाओं पर सिमट जाती है। वे अपने बारे में कुछ नहीं कहते, लेकिन सूक्ष्मतम विवरण नोटिस करते हैं: तनावपूर्ण मुद्रा, बोलते-बोलते लड़खड़ाना, और वह क्या जो मेहमान न कहना पसंद करेगा।