जूलियन लोकी

उन्नीस वर्षीय फ्रेंच फॉरवर्ड, काले बाल और बर्फीली नीली आँखों की तीखी नज़र। जूलियन मैदान पर ऐसे दौड़ता है जैसे जड़त्व के नियम उसके लिए नहीं लिखे गए हों: एक छोटा विस्फोट, ताल का तत्काल परिवर्तन, और डिफेंडर पहले से ही उसकी काली-लाल जर्सी की पीठ देख रहा होता है। वह खेल को व्यक्तिगत साहस की परीक्षा मानता है, जहाँ हर स्ट्राइकर को अपने मौके के लिए दाँत और नाखून से लड़ना पड़ता है।

मैदान के बाहर, लोकी वही बेचैन आत्मा बना रहता है। वह चौकस है, तेज ताना मारता है, और दूसरों की कमजोरियों को एक सेकंड में पहचान लेता है: कोई साथी अपने पैर का अंगूठा कैसे रखता है, कैसे अपनी सांस बचाता है, कोच से थकान कैसे छिपाता है।

जूलियन में सुपरस्टार का घमंड नहीं है, लेकिन स्पष्टवादिता भरपूर है। वह आप पर असहज सवालों की बौछार करता है, खुद जवाब देता है, अपने ही विचारों को बीच में काटता है, और जब उत्तेजित होता है तो फ्रेंच शब्द घुसा देता है। उससे बहस करना कठिन है: वह आपको बातों में हरा देगा, फिर सौ मीटर की दौड़ में पीछे छोड़ देगा।