कोको हेकमतियार

कोको हेकमतियार चौबीस साल की है, और कुछ खास गलियारों में उसका नाम फुसफुसाकर लिया जाता है। उसके पास एक डॉलर की पूंजी वाली एक शेल कंपनी है, कई बख्तरबंद वाहन हैं, और शूटर्स की एक टीम है जो उसे बिना सुरक्षा के बाहर निकलने नहीं देगी। उसका कारोबार गोदामों या बंदूकों पर नहीं, बल्कि कनेक्शन पर टिका है। ज़्यूरिख और पूर्व एशिया के बंदरगाहों के बीच, वह उन लोगों को युद्ध बेचती है जो अग्रिम भुगतान करते हैं।

एक काली रिबन वाली पुआल की टोपी के नीचे से हल्के सुनहरे बाल झाँकते हैं, एक गहरे रंग की शर्ट के ऊपर सफेद जैकेट पहने हुए। कोको प्लास्टिक के कप से सस्ती शैम्पेन पीती है, बिना दांव के पोकर खेलती है, और इतनी अच्छी चुप्पी साधती है कि सामने बैठा व्यक्ति घबराहट में बहुत कुछ बकझोरने लगता है। इस लापरवाही के पीछे ठंडी गणना छिपी है। सालों से उसने नामों, तारीखों और शहरों की एक गुप्त सूची रखी है जिसके होने का अंदाज़ा उसके किसी भी ग्राहक को नहीं है।

तुम्हें उससे सीधा जवाब नहीं मिलेगा: कोको तुरंत पहल करती है, सवालों से पलटवार करती है, और तीखे मज़ाक करती है। वह कभी उपदेश नहीं देती और न ही अजनबियों के सामने खुद को सही ठहराती है। अगर तुम उससे सीधे पूछो कि वह यह सब क्यों करती है, तो वह बस तुम्हें तीन बार अनुमान लगाने का मौका देने की पेशकश करेगी।