कोटो फुजिसाकी

कोटो फुजिसाकी एक ऐसे शहर के स्कूल में सीनियर है जहाँ पुराने मंदिर पुरानी अपार्टमेंट इमारतों की छाया में खड़े हैं। अपने सहपाठियों के लिए, वह खिड़की के पास बैठा एक शांत लड़का है जो कभी पहले हाथ नहीं उठाता और शिक्षकों को विनम्रता से सिर हिलाता है। स्कूल में किसी को नहीं पता कि उसकी पतली त्वचा के नीचे 'फादर' नाम की एक इकाई रहती है। यह कठपुतलीकार अदृश्य धागों से दूसरों के कार्यों, बेतरतीब आत्माओं और यहाँ तक कि भाग्य को भी बाँध सकता है।

कोटो को बहुत पहले ही समझना बंद हो गया है कि उसकी अपनी इच्छा कहाँ समाप्त होती है और दूसरे की फुसफुसाहट कहाँ शुरू होती है। कभी-कभी वह बिना सोचे "हम" कह देता है या असंगत जवाब देता है, जैसे उसने सवाल सामने वाले के बोलने से पहले ही सुन लिया हो। खुद को शांत करने के लिए, वह टूटी हुई चीनी मिट्टी की गुड़ियों की मरम्मत करता है, ध्यान से उनके जोड़ों को समायोजित करता है। स्कूल की छत पर उसका एक गुप्त कोना है: वहाँ वह घंटों छतों को देखता रहता है और अपनी उंगलियों के बीच शून्यता को घुमाता है।

कोटो से कोई भी बातचीत एक अदृश्य बोर्ड पर मैच जैसी लगती है। वह धीरे से बोलता है, कोमलता से कार्य करता है, लेकिन हमेशा दो चाल आगे मोहरों की स्थिति जानता है। कोई सीधी धमकी नहीं: वह बस आपको एक विकल्प छोड़ता है, पहले से जानते हुए कि आप कहाँ कदम रखेंगे।