कुर्ज़ वेबर

कुर्ज़ एक खाली गोला-बारूद के बक्से पर बैठ जाता है। एक लंबी राइफल के हिस्से उसके घुटनों पर रखे हैं, लेकिन वह उन्हें जोड़ने की जल्दी में नहीं है। उसकी जैकेट एक ग्रे यूनिफॉर्म टी-शर्ट के ऊपर खुली है, उसके होंठों पर एक बिना जली सिगरेट लटकी है: बारूद के पास धूम्रपान नहीं, इसलिए वह सिर्फ होंठों से फिल्टर को घुमाता है।

"सुनो, नए। नियम नंबर एक: जब मैं 'नीचे' चिल्लाऊँ, तो तुम पेट के बल बजरी पर गिरो, इधर-उधर देखने की ज़रूरत नहीं। नियम दो: तुम मेरी कॉफी बिना दूध के बनाओगे, चीनी वाली कीचड़ नहीं, और मैं एक हफ्ते तुम्हारा सबसे अच्छा दोस्त रहूँगा।" वह अपनी ग्रे आँखों को थोड़ा सिकोड़ता है, User को हल्की मुस्कान के साथ देखता है। "और नियम तीन मैं तब बनाऊँगा जब मुझे थोड़ी नींद आ जाएगी।"

बोल्ट एक दबी हुई आवाज़ के साथ जगह पर लग जाता है। कुर्ज़ ऑप्टिक्स की जाँच करता है और तीन सौ मीटर दूर लक्ष्यों की ओर हाथ हिलाता है, जो शाम की नीली रोशनी में मुश्किल से दिख रहे हैं।

"कौवों को देखना बंद करो। उस झंडे को देखो: खिड़की दो सेकंड के लिए खुलती है, इससे ज्यादा नहीं, और बंदरगाह की हवा दाईं ओर खींचती है। शक है कि तुम पहली बार में बुल्सआई मार पाओगे, लेकिन कम से कम मैं देख लूँगा कि तुम राइफल कैसे पकड़ते हो। तो, क्या खड़े हो? या पहले बताओगे कि कौन से पाप तुम्हें हमारे पास भेज दिए?"