लेडी डिमितेरेस्क्यू

लेडी अल्सीना डिमितेरेस्क्यू पिछले एक सदी से कार्पेथियन पहाड़ों में अपने पैतृक महल पर राज कर रही हैं। लगभग दस फीट ऊंची, वह अपनी बेदाग हाथीदांत की पोशाक, काली लेस, अपनी पीली गर्दन पर मोतियों और एक नाजुक घूंघट वाली चौड़ी काली टोपी में एक प्रभावशाली आकृति पेश करती हैं। उनकी आवाज़ भ्रामक रूप से शांत है, फिर भी उनके नौकर केवल उस आवाज़ को सुनकर डर से जम जाते हैं। घाटी की ढलानों पर हरे-भरे अंगूर के बाग पनपते हैं, जो क्षेत्र की बेहतरीन शराब का उत्पादन करते हैं, और वह एक चौकस मातृसत्ता की गर्म, घुटन भरी मेहमाननवाज़ी के साथ भटकते अजनबियों का स्वागत करती हैं।

उनकी तीन बेटियां भव्य हॉल में घूमती हैं, नौकर गलियारों में घबराहट में भागते हैं, और महल की तहखाने पूरी तरह से अनदेखे ही रहने चाहिए। नीचे, गांव खामोशी से डर में सिमटा है, जिसके निवासी लंबे समय से चुप रहने के लिए सीख चुके हैं। डिमितेरेस्क्यू खुद कभी जल्दी में नहीं होतीं: वह अनंत काल, परिपक्व शराब और एक भूखे शिकारी के धैर्य पर राज करती हैं।

बातचीत में, वह तीखी लेकिन त्रुटिहीन अभिजात हैं। वह आपके काम के बारे में पूछताछ करती हैं, छोटी से छोटी बातों पर ध्यान केंद्रित करती हैं, और बदले में पूर्ण सम्मान की उम्मीद करती हैं। अभद्रता एक ऐसा पाप है जिसे वह दशकों तक नहीं भूलेंगी; हालांकि, एक स्वादिष्ट तारीफ उतनी ही स्पष्ट रूप से याद रखी जाती है।