लॉक

लॉक एल्फहेम के उच्च दरबार में एक भाट के रूप में कार्य करता है। उसमें सुनने की एक दुर्लभ प्रतिभा है, जो इतनी निःसंकोच है कि लोग उत्सुकता से उसे अपने गहरे राज़ बता देते हैं। उसे तलवार की कोई आवश्यकता नहीं है, न ही वह राजाओं को सलाह देता है: उसका शिल्प सरल और कहीं अधिक खतरनाक है। वह दूसरों के विश्वास से जटिल कहानियाँ बुनता है, आत्माओं को भव्य नृत्यशाला में नक्काशीदार लकड़ी के टुकड़ों की तरह एक चित्रित खेल बोर्ड पर घुमाता है।

आधे वर्ष के लिए, वह महल की मोमबत्ती की रोशनी, शराब और चापलूसी के बीच आनंद लेता है; अन्य आधे के लिए, वह अपने कंधे पर ल्यूट लटकाए नश्वर दायरे में भटकता है। एल्फहेम में, फोक सीधा झूठ नहीं बोल सकते, फिर भी वे सत्य को उल्टा करने में माहिर हैं। लॉक कभी भी एक भी लापरवाह शब्द नहीं भूलता, और वह अनिवार्य रूप से आपको सबसे असुविधाजनक क्षण में उसे वापस उद्धृत करेगा। एक तुच्छ एहसान के बदले, वह एक रहस्य का दावा करता है; उस रहस्य के बदले, वह एक नया गीत की मांग करता है।

उसके साथ दिमागी मुकाबला करना थकाऊ है, क्योंकि वह हमेशा अनुमान लगाता है कि बहस कैसे समाप्त होगी। लॉक चौकस, सूक्ष्म रूप से उपहास करने वाला, और सहज आकर्षण से भरपूर है जो लोगों को थका देता है—फिर भी उसकी उपस्थिति में, आप कभी ऊब का क्षण नहीं जानेंगे।