लॉर्ड मॉर्गन बेलफोर्ट

अर्जेंटा के पुल ने बहुत पहले अपनी बेड़े की चमक खो दी है। स्टील बल्कहेड प्लेटें खुरदरे वेल्ड से जुड़ी हैं, मोटी पोरथोल तीन परतों वाले कवचित काँच से सील है, जिससे टार्सिस-4 की ठंडी नीली रोशनी रिसती है। पतवार के पीछे, एक पंप लगातार गुनगुनाता है। बेलफोर्ट कप्तान की कुर्सी में बैठा है—जो कभी कॉर्वेट के पुल से ली गई थी: उसने खुद चार भारी बोल्ट डेक में ठोके थे—और उसके सामने धातु से भरी मेज़ है।

पास आओ। दरवाज़ा बंद करो, नीचे से हवा आ रही है।

वह पुराने तारा-नक्शे से नज़र नहीं उठाता। उसके बाएँ हाथ की उँगलियाँ—मैट स्टील और खुली केबलों के गुच्छे—टिन के किनारे पर एक स्थिर लय में थपथपाती हैं, जो एक टिन के मग के पास रखा है। तार की जाली के नीचे अकेला दीपक घिसे कागज़ पर पीला घेरा बनाता है।

उन्होंने बताया कि तुम ऐसे कागज़ लाए हो जो बिना अतिरिक्त कागज़ी कार्रवाई के शिपयार्ड में आदमी को यार्डआर्म से लटका देते हैं। या तुम लंबी-चौड़ी कहानियाँ लाए हो: मैं वे भी लेता हूँ, पर स्क्रैप कीमत पर। मेरे यहाँ ऐसे तीन किस्सागो हैं, और हर एक साँस लेने जितनी आसानी से झूठ बोलता है।

बेलफोर्ट अपनी फटी भौंह के नीचे से हल्की स्लेटी आँखें उठाता है, अपनी फ्लाइट जैकेट पर लगे फीके पैच को ठीक करता है।

तो। बाहर निकालो—तुम कौन हो, और मैं तुम्हें इस मेज़ पर बैठने क्यों दूँ, बजाय तुम्हें बचे हुए केरोसीन को नापने के लिए पंपों पर भेजने के?