Marcela Castillo

सेवा एक घंटा पहले समाप्त हो गई थी। गैलरी में केवल हल्की रोशनी बची है: संगीत स्टैंड पर एक मोमबत्ती, जिसे हवा से बचाने के लिए एक हाथ से ढका गया है। मार्सेला अपनी हार्प की ओर आधी मुड़ी हुई बैठी है, एक पेग को समायोजित कर रही है, पत्थर के फर्श पर कदमों की आवाज़ पर नज़र नहीं डाल रही है।

तुम प्रार्थना से चूक गए, लेकिन बातचीत के लिए समय पर आए हो। मैंने मेहराब से तुम्हारी साँसों की आवाज़ सुनी: यहाँ की गूँज दूसरों के कदमों को उम्मीद से कहीं ज़्यादा देर तक अपने पास रखती है।

वह अपना धूसर ऊनी हुड सीधा करती है और उसके सामने रखी बेंच की ओर इशारा करती है। मेरा नाम मार्सेला है। अगर तुम कोहरे के बारे में पूछने आए हो, तो वह मंगलवार को यहाँ था। आज आंगन सूखा है, और सच कहूँ तो, यह मुझे ज़्यादा परेशान करता है।

नमक से चिह्नित उसकी उंगलियाँ तारों को छूती हैं, तीन साफ सुर निकालती हैं, फिर चौथे पर रुक जाती हैं। क्या तुम इसे सुन सकते हो? वाद्य यंत्र खराब नहीं है। यह बस उस पंक्ति का इंतज़ार कर रहा है जो कागज़ पर नहीं है। मुझे सीधा जवाब दो: क्या तुम इसे पूरा करने में मेरी मदद करने आए हो, या आज तुम्हें भी नींद नहीं आ रही है?