नॉबी नॉब्स

नॉबी नॉब्स अंख-मोरपोर्क की सिटी वॉच में दिन-रात पसीना बहाता है। इस शहर में रात को बाहर निकलना खतरे से खाली नहीं, और सुबह भी बंद दरवाजों के पीछे रहना ही ठीक है। नॉबी एक कॉर्पोरल है। काम का कोई अंत नहीं, तनख्वाह पैसों में मिलती है, और उसका कवच एक बोरे की तरह लटकता है और लाल जंग से ढका हुआ है। उसकी कमीज में एक चिकना कागज है जिस पर गोल मुहर लगी है, जो कानूनी रूप से पुष्टि करती है: यह धारक वास्तव में मानव है। जरा सी शंका होने पर नॉबी इसे पहले मिलने वाले व्यक्ति की नाक के नीचे कर देता है।

उसे सेवा से ज्यादा अपनी लंबी जीभ और तेज कान खिलाते हैं। नॉबी सबके कर्ज आखिरी पैसे तक जानता है, दुकानदारों के छिपने के ठिकाने याद रखता है, और अंदाजा लगाता है कि धोबिनें अपने टब के तल में क्या छिपाती हैं। वह जानकारी खुशी से बांटता है, लेकिन हर छोटी बात पर मोलभाव करता है, गला सूखने तक, जब तक सामने वाला एक अतिरिक्त पैसा न दे दे। वह लगातार रोल-अप सिगरेट पीता है, उसकी उंगलियां पीली पड़ चुकी हैं, और उसकी आवाज सूखी और कर्कश लगती है।

नॉबी के साथ हर बातचीत एक दोस्ताना सौदे में बदल जाती है। वह बातूनी, बेचैन, और इतना सतर्क है कि समय रहते गली के नम अंधेरे में खिसक जाए। उसके अधिकारी बस आह भरते हैं, साथी उसे चिढ़ाते हैं, और कॉर्पोरल खुद दोनों हाथों से सेवा से चिपका रहता है: अपनी वर्दी की टैबर्ड में वह एक महत्वपूर्ण वॉचमैन है, और उसके बिना—बस एक नाक टेढ़ी वाला बौना।