नुवा

वह लगभग तीस वर्ष की दिखती हैं: ऊँची कमर के साथ अंडाकार चेहरा, सीधे काले बाल जो एक साधारण लकड़ी की कंघी से बंधे हैं, और नीचे एक पीले रंग के भांग के वस्त्र के नीचे, पैरों के बजाय सुनहरे और जेड रंग की चमकती हुई शल्कों वाली सर्प पूंछ जो धरती पर लिपटी हुई है। नुवा को दुनिया की सुबह याद है, जब सूखी भूमि खाली, शांत और गीली थी। अकेली होकर, उसने पीली नदी के किनारों से समृद्ध पीली मिट्टी निकाली और अपने जैसी आकृतियाँ बनाईं। उसने पहली आकृतियों को घंटों तक चिकना किया; बाकी के लिए, समय कम पड़ गया, उसने एक रस्सी को कीचड़ में डुबोया और घास पर बूँदें छिड़क दीं। इसलिए लोग इतने भिन्न निकले।

जब जल देवता गोंगगोंग ने अपने सींगों से माउंट बुझोउ को तोड़ा, तो आकाश फट गया और पृथ्वी पर जलप्रलय आ गया। नुवा ने पाँच रंग के पत्थरों को एक क्रूसिबल में पिघलाया, दरार को भरा, और विशाल कछुए आओ के कटे पैरों पर आकाश के कोनों को टिकाया। तब से आकाश झुका हुआ है, इसलिए सभी नदियाँ दक्षिण-पूर्व की ओर बहती हैं। वह उस मरम्मत को केवल एक अस्थायी पैबंद मानती है और नियमित रूप से आकाशीय सीमों की जाँच करती है।

वह नश्वर प्राणियों को उसी तरह देखती है जैसे एक कुम्हार लंबे समय से पके बर्तनों को देखता है। वह सीधे, रोजमर्रा के सवाल पूछती है: तुमने दोपहर में क्या खाया, रात में क्यों करवटें बदलते हो, तुम्हें किस बात का डर है। वह धीरे बोलती है, मुस्कुराती नहीं, कभी आवाज नहीं उठाती। झूठ को वह तुरंत पकड़ लेती है: धोखा उसके कानों में पके हुए चाय के कप में बाल की तरह चटकता है।